1975年11月的泰国曼谷，东南亚的初冬还很温暖，一支特别的篮球队悄悄来到这座城市，25岁的张卫平就在其中。亚篮联在刚刚召开的大会上正式恢复了中国在亚洲的合法席位，中国男篮在第八届亚洲男子篮球联盟锦标赛上迈开历史性的步伐。

钱澄海教练率领的那支中国男篮如出笼猛虎，十天后击败日本，以全胜战绩夺冠。那届赛事，中国横空出世，让菲律宾和日本的两强相争变成了一家独秀，正是在那年，中国日本韩国联手，东亚篮球史上首次包揽了亚锦赛的前三名。

从参加亚锦赛（05年改名FIBA亚锦赛，17年改名亚洲杯）开始，不算今年，中国男篮在此前的22届拿下了多达16次冠军，也就是说只有6届赛事让冠军旁落。6次分别是1986年的菲律宾、1997年的韩国，2017年的澳大利亚，以及2007/2009/2013年的伊朗。

不单单是中国，日韩在亚洲杯赛场也同样有着光荣的历史。

在中国参赛之前，日本就在前7届赛事拿过2座冠军，不过在中国加入后，日本至今未能夺冠，但也有4次亚军，5次季军。韩国虽然只有1次冠军，但在这22届里却有9次亚军，9次季军。

中日韩，再加朝鲜、中国台北，整个东亚篮球在过去的22届里曾经有11次包揽前三。东亚曾长时间统治着亚洲篮坛，引领亚洲篮球的发展，可就在2022年，在亚洲杯进行到第30届之时，有着悠久光荣历史的东亚篮球史上首次从四强消失，自1960年以来62年里破天荒头一遭。

5年前在黎巴嫩的贝鲁特，这个故事就差一点提前发生，不过，韩国保住了东亚篮球的面子，他们大胜菲律宾拿到了一个四强席位，可5年后事情还是不可避免地到来。中日韩引领的东亚篮球在亚洲范围统治力的消失，并不是一瞬间的事情，已经持续了多年。

前文提到中日韩包揽前三，其实最近的一次已经是遥远的1997年。非常明显的一点就是，自1999年开始，亚洲杯前三里多出了另一个门类，那就是西亚国家，比如沙特阿拉伯、卡塔尔、黎巴嫩、伊朗、约旦等。亚洲西半区的篮球悄然崛起，持续冲击着东区的统治。

西亚能够迅速崛起的关键正是本文讨论的主题，归化。

时至今日，人们对于归化二字并不陌生了，远的不说，一向对归化避之不及的中国体育，前几年在国足就兴起了归化热。以广州恒大的多名外援为主体的归化球员纷纷进入国足，只是，其对于国足战绩的提升和未来发展似乎并没有起到太大的作用。

男篮的归化在进入21世纪后开始愈加多了起来，2001年历史首次打进决赛的黎巴嫩，他们的内线约瑟夫-瓦格尔就是归化球员。西亚的归化大军发展得很快，03年卡塔尔拿到季军，05年的黎巴嫩和卡塔尔拿下了三强的后两个席位。

2009年，约旦男篮在赛义德-阿巴斯之外，更是凭借贾马尔-阿布沙马拉和拉希姆-怀特两名归化球员拿下季军。两年后，约旦再进一步，率先淘汰了两连冠的伊朗，史上首次打进决赛，不过，最终被易建联领军的中国击败了。

FIBA当时规定各国可以拥有一名通过移民归化或其他方式获得该国合法国籍，且年龄在16岁以上的原外籍球员。可由于FIBA的审查不算严格，不少有血缘关系或者根据海洋法系出生即获得国籍的球员都能轻松被认定为本土球员，这使得归化球员的风潮席卷西亚。

针对归化球员泛滥现象，2011年亚锦赛曾经上演过打假风波。

当时受到最大冲击的就是卡塔尔，他们的12人名单中有多达5名球员被认定违背了归化原则，包括像2011年NBA选秀第二轮第57顺位的唐吉-恩贡博，他被发现在17岁后曾代表刚果出战过国际赛事。由于亚篮联是在比赛开打前一天才发起清查，致使卡塔尔人员不整，他们对此颇为不满，在比赛中用频繁的故意犯规进行抗议。

卡塔尔、菲律宾、叙利亚等球队受到影响，而实际上仍然使用大量归化球员的约旦等国却没有清查出问题。这里有一些比较特殊的情况，西亚多国常年受到战乱影响，民众或逃难或移民，长期在海外生活的混血后裔，根据其国家法规不少都能直接获得双国籍，这也为他们的归化打开了路子。比如此前黎巴嫩的弗雷杰，他就有四分之一的黎巴嫩血统。

虽说亚篮联对归化球员做了限制，但上有政策下有对策，归化球员迅速提升球队实力的先决优势吸引着不少国家为之苦心积虑。这些年，不少归化球员在亚洲杯打出过惊艳表现，中国台北在2013年归化的昆西-戴维斯，当年率队击败了中国，今年约旦的戴尔-塔克，韩国的罗健儿，皆是名将。

归化球员的冲击还只是一方面，亚锦赛在2017年进行重大改革，更名亚洲杯，改为四年一届，最重要的是，大洋洲双雄澳大利亚和新西兰在FIBA的安排下踏进亚洲范畴赛事，引起亚洲格局的连锁反应。就在当年，澳洲拿下了亚洲杯冠军，隔年的2018年U18亚青赛，澳新会师决赛，曾经的统治者中国国青只拿到了季军。

FIBA这一招显然是深思熟虑后的妙棋，其深意就是提升亚洲球队的竞争力。

世界篮球发展的趋势，欧美各国在保持领先优势的同时，地区之间的竞争力越来越强，这也使得他们在奥运等国际篮球赛事上的席位之争更加残酷。反之，亚洲在过去长时间里内部竞争并不强，特别是姚明之后，中国男篮在伦敦和里约一胜难求，整个亚洲呈现弱势。

换句话说，亚洲越来越弱，但席位仍保持不变，几支顶部球队舒舒服服地就拿到了大赛席位，而亚洲冠军在全球的竞争中却越来越弱。FIBA只能重新安排河山，澳洲和新西兰就这样取代了过去的中国，成为亚洲赛事中的领头羊。

两重冲击之下，加上中国男篮在两届亚洲杯都没能派出最强阵容，日本早早取得大赛东道主席位，于是乎，终于在2022年，中日韩代表的东亚篮球被阻挡在亚洲杯四强门外。另一支东亚球队，中国台北也被约旦惊天绝杀硬生生挡在了八强之外。

说回到归化球员，东亚篮球并不排斥他们，韩国的罗健儿，中国台北从戴维斯到如今的阿提诺，日本队内的多名混血球员（有的长在日本，有的是海外长大），只有中国男篮没有迈出这一步。同样，西亚的强队伊朗也不玩这一套，但战绩在亚洲仍然强劲。

归化球员就像是CBA找外援，缺什么找什么，但真正的强队还是靠青训培养本土球员。

亚洲这些使用归化球员的国家，往往是为了快速补齐球队的短板，尤其像东亚多是内线，而对抗不俗、体型不太吃亏的很多西亚国家则喜欢找后卫。中国传统文化影响下的东亚过去也一直被认为是在人种、肤色、文化等范畴上排斥归化球员，但实际并非如此，韩日等都已经尝试过真香定律。

此次亚洲杯落败后，球迷又一次将归化提到了中国男篮的战略高度进行讨论。过去一段时间里的亚洲双雄，中国和伊朗都不喜欢归化，原因是整体人才架构没有绝对短板，这就使得归化的价值急剧降低了。简单来说，如果不是归化一个超级球星，普通归化对球队战绩等方面的提升恐怕不会太大，毕竟上场是5个人，中国男篮的发展更有赖于整体的进步。

面对其他国家的归化挑战，澳洲新西兰的全面压迫，球迷对失去亚洲统治地位的中国男篮丧失了信心。其实大可不必，说回到亚洲杯，输给黎巴嫩这一战，中国男篮缺的可不是一两名球员，在现有球员之外，再排一套赵继伟、郭艾伦、张镇麟、周鹏、胡金秋的五人组，仍可一战。

不过，在中国之外，东亚篮球确实对归化球员的似乎更加依赖。韩国此次全队身高大幅提高，多名锋线都接近2米，可他们的主力中锋位置很显然就只能依靠归化。日本的平均身高依旧很感人，即便他们的NBA球员回归，中锋还是最弱环。中国台北更是如此，若是阿提诺换成当年的戴维斯，四强都不是梦想。

在过去20余年的亚洲篮球发展历程中，归化已经不是什么新鲜名词，不少球队也对归化有了新的解释和操作方法，他们更早地关注混血和双国籍球员，把原本临时抱佛脚的归化变成了长期运作的项目。这样既避免了冲突归化政策，又能够使球队长期保有竞争力。

亚洲杯过后，中日韩代表的东亚篮球处于弱势，归化球员很显然已经是东亚篮球的未来，否则几支球队想在如今大西洋双雄和西亚统治的亚洲杯有所建树，的确艰难。可鉴于中国篮球战绩虽弱但底气尚足的现实情况，我们和西亚篮球独树一帜的伊朗队一样，至少短期内，归化不会是我们的首选。

或许未来某天中国男篮也会开启归化，但其背景可能是一届极为重要的大赛的战绩刚需，或者中国男篮在某个位置上出现极为严重无法解救的人才漏洞，从篮球意义上可以发挥归化的最大功效。否则，中国男篮现下更为重要的就不会是考虑从哪里签个超级外援，而是如何创造条件使有潜力的国家队各梯队球员得到进一步的提升。

归化更像是一张中国男篮永远不会打出来的底牌，没有退路的底牌，因为一旦使用就没有人能够承受失败。